Historique de l'église réformée wallonne de la Haye

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Un peu d'histoire: Les Eglises réformées des Pays-Bas

Au 16ème siècle les 17 provinces des Pays-Bas (les Pays Bas actuels, la Belgique et les régions septentrionales de la France) furent réunies et gouvernées par Charles Quint, puis par son successeur Philippe II, Seigneur des Pays Bas et en même temps Roi d'Espagne. Au cours de ce siècle, une grande partie de la population devint protestante, tandis que le commandement des princes d'Orange-Nassau liés à la cour de Bruxelles, notamment de Guillaume 1er, une révolution contre le souverain espagnol se déclencha. Après que les Pays Bas eurent rejeté la souveraineté du Roi d'Espagne en 1581, ils proclamèrent la République avec La Haye, résidence des anciens Comtes d'Hollande, comme siège des Etats Généraux des Provinces Unies. Les provinces étaient autonomes, sauf pour ce qui concernait les affaires étrangères (les guerres y compris). Les provinces de Hollande, Zélande de d'Utrecht ont prié le Prince Guillaume 1er d'Orange-Nassau de devenir leur “Représentnat” (Stadhouder). Ainsi Guillaume “le Taciturne” est-il considéré comme le “Père de la Patrie”

L'Eglise Réformée Néerlandaise (Nederlands hervormde kerk) fut l'Eglise officielle de la République. De nombreux protestants dans dix provinces du sud, où la révolution n'avait pas réussi, fuirent vers la République; en grande partie, ils étaient francophones (wallons). Le gouvernement néerlandais ordonna que dans les villes où les réfugiés francophones s'établissaient, des églises abandonnées par les ordres catholiques soient mise à la disposition des Wallons. Dans le contexte des Eglises Wallonnes on parle du “premier Refuge”.

Les Wallons de La Haybe obtinrent en 1585 la permission d'organiser leurs cultes dans la chapelle médiévale, fondée par Floris V, Comte d'Hollande et Zélande, située dans la cour intérieure de Hollande (Binnenhofà. En 1585 le premier ancien et le premier diactre étaient confirmés à La Haye. Après le meurtre de Guillaume 1er par un catholique fanatique en 1584, sa quatrième femme, Louise de Coligny, fille de l'amiral français protestant Gaspard de Coligny (lequel fut assassiné pendant la nuit de la Saint Barthélemy) s'installa à Middelbourg, où se trouvait une large communauté Wallonne. Guillaume 1er avait comme successeur son fils d'un mariage antérieur, le prince Maurice. Comme Maurice n'était pas marié, il pria Louise de Coligny de venir habiter avec ses enfants à la Cour de La Haye pour éduquer son fils le prince Frédérique-Henri qui devait succéder à Maurice. Louise y consentit à la condition que l'on nomme un pasteur francophone à la Chapelle de la Cour. En 1591, le pasteur Uytenbogaert, qui avait été formé à Génève, fut installé comme le premier pasteur de l'Eglise Wallonne à La Haye. C'est ainsi que l'Eglise Wallonne de La Haye fut fondée. La princesse de Coligny s'installa à la Cour au Noordeinde, plus tard reconstruit comme le Palais Noordeinde. (Le batiment actuel de la première Eglise Wallonne se trouve près du Palais Noordeinde.) Très rapidement la très modeste communauté d'origine Wallonne a été rejointe par des personnages de la Cour, et par des membres influents de la vie politique.

Les Eglises Wallonnes furent rattachés à la NHK pendant le Synode de Dordrecht (1618-1619); mais conservèrent leur propre organisation et leurs propres réunions (synodes). A l'université de Leyde, un séminaire wallon pour des étudiants de théologie fut installé en 1575 par le Prince d'Orange après la victoire de la ville sur les Espagnols.

Au total, ce sont 43 Eglises Wallonnes qui furent issues de Premier Refuge.